(Podiceps grisegena)
Opis:
Velikost: Dolžina telesa 33–38 cm, razpon kril 55–60 cm.
Perje: Poleti ima rjavovrati ponirek značilno rjavo-črno obarvano glavo in vrat, z rdeče-oranžnimi “ušesi” na straneh glave. Spodnji del telesa je bel, z rahlim sivim tonom na bokih. Pozimi je njegova obleka precej bolj enostavna – glava in vrat sta siva, teleso pa beli z rahlim sivkastim odtenkom. Kljub temu ima vedno zelo značilen, dolg in tanek kljun.
Noge: Sive, z zelo dolgimi, potapljaškimi prsti, ki omogočajo hitro plavanje in potapljanje pod vodo. Noge so prilagojene za gibanje po vodi, ne pa za hojo na kopnem.
Kljun: Dolg, tanek, siv z rahlo ukrivljenim vrhom, primeren za lovljenje rib in drugih vodnih organizmov.
Razširjenost in habitat:
Rjavovrati ponirek je razširjen predvsem v osrednji in vzhodni Evropi, Aziji in delih Severne Afrike. Zadržuje se v mirnih sladkovodnih jezerih, ribnikih, močvirjih in rečnih deltah, kjer je goste vegetacije dovolj za gnezdenje in iskanje hrane.
V Sloveniji je vrsta prisotna predvsem v manjših jezerih, ribnikih in močvirjih, zlasti na območjih, kjer najde primerno vegetacijo za gnezdenje in zaščito. V zimskih mesecih lahko opazimo tudi posamezne ptice na večjih vodnih površinah.
Vedenje:
Rjavovrati ponirek je izjemno spreten plavalec in potapljač. Hrano si poišče tako, da potopi telo pod vodo, kjer išče predvsem ribe, žabe in vodne nevretenčarje. Kljub svoji večji velikosti je precej tih in skrivnosten, običajno se izogiba neposrednim stikom z ljudmi.
Gnezdi v vodni vegetaciji, kjer si naredi pl floating nest, gnezdo, ki je plavajoče na vodi. Občasno se lahko opazi tudi na vodi, ko se zgolj ziblje z rahlim premikom, vendar bo ob najmanjši nevarnosti hitro potopil pod vodo.
Njegovo petje je razmeroma tiho, vendar oddaja nizke, grleno-kopičene zvoke, ki se lahko slišijo predvsem med paritvenim obdobjem.
Selitev:
Rjavovrati ponirek je delno selivka. Poleti gnezdi v osrednji Evropi in na drugih območjih zmerenega podnebja, medtem ko za zimo seli v južnejša področja, zlasti v Sredozemlje in severno Afriko.
Ogroženost:
Rjavovrati ponirek ni neposredno ogrožen, vendar so njegove populacije občutljive na spremembe habitatov, predvsem na sušenje močvirnih območij in onesnaževanje voda. Za ohranjanje stabilne populacije je pomembno varovanje vodnih ekosistemov in preprečevanje degradacije habitatov.
