(Anas platyrhynchos)

Družina: plovci (Anatidae)

Red: plojkokljuni (Anseriformes)

Razred: ptiči (Aves)

Velikost: 50-60 cm; razpon kril 80-100 cm

Razširjenost: zelo pogosta

Življenjski prostor: vse vrste sladkovodnih vodnih teles, vključno z mestnimi parki

Ogroženost vrste: vrsta ni ogrožena

Varstveni status vrste: ni ogrožena

Prepoznavanje Splošno: Mlakarica je najbolj pogosta in prepoznavna raca pri nas, ki gnezdi ob vseh vrstah sladkovodnih vodnih teles. Njeno vedenje je družabno, saj se rada druži v manjše ali večje jate, posebej v jesenskem in zimskem času. Hranjenje poteka pretežno v plitvih vodah, kjer se prehranjuje z vodnim rastlinjem in nevretenčarji. Posebno značilno vedenje je navpična drža v vodi pri iskanju hrane, ko z glavo potonejo pod vodo, noge pa štrlijo navzgor.

Odrasli osebki:

• Samec: Enostavno prepoznaven po rumenem kljunu, kovinsko temno zeleni glavi, belem obroču okrog vratu, vijolično rjavem vratu in prsih ter svetlo sivem trebuhu in bokih. Hrbet in krila so temno siva, sredinska peresa črnega repa pa zavita navzgor.
• Samica: Rjava varovalna obarvanost z črno-oranžnim kljunom.
• Oba spola: Značilno belo obrobljeno temno modro zrcalo na zgornji strani kril.
• Po parjenju samci zamenjajo perje in so zelo podobni samicam, a jih prepoznamo po zelenkasto rumenem kljunu.

Gnezdenje in zarod: Mlakarica gnezdi med marcem in julijem. Gnezdo je preprosto, postavljeno v kotanjo na tleh in obloženo z rastlinskim materialom ter perjem. Gnezdi lahko na različnih tipih celinskih voda, vključno z mestnimi parki, česar se ne plaši. Mladiči so begavci in hitro zapustijo gnezdo, ko so sposobni samostojnega gibanja.

Oglašanje: ženski glasovi so značilni kvakajoči „kvak-kvak“, medtem ko so samčevi klici bolj subtilni in manj glasni.