(Egretta garzetta)
Mala bela čaplja je manjša vrsta čaplje, ki je zelo elegantna in značilna po svoji beli barvi in dolgi vratu. To je ptica, ki jo pogosto najdemo v mokriščih, jezerih in ob rekah, kjer se preživlja z lovom na manjše vodne živali.
Videz:
- Velikost: Mala bela čaplja je manjša od drugih čapelj, dolga je približno 55–65 cm, z razponom kril okoli 100–105 cm.
- Barve: Njeno perje je popolnoma belo, kar ji daje zelo eleganten videz. Tudi noge so dolge in tanke, večinoma črne, z rumenim kljunom, ki je dolg in zelo oster.
- Vrat je dolg in ukrivljen, kar je značilno za vse vrste čapelj.
- Rep je prav tako dolg, vendar precej skrit, saj se ptica večino časa premika s svojim dolgim vratom in krili.
Življenjski prostor:
- Mala bela čaplja naseljuje predvsem mokrišča, močvirja, jezera in rečne obale. Najdemo jo tudi v lagunah ali mangrovah, kjer so v vodi ali blizu vode majhni pleniči.
- Te ptice so zelo pogoste v sredozemskih in tropskih območjih, vendar se lahko pojavijo tudi v Evropi in Aziji.
- Rada se zadržuje na območjih, kjer je veliko plitvih vod, ki omogočajo lov na majhne ribe, žabe, raki in drugi vodni organizmi.
Prehrana:
- Mala bela čaplja je mesojeda ptica, ki se prehranjuje predvsem z majhnimi ribami, žabami, raki in drugimi vodnimi organizmi.
- Ptičja prehrana temelji na lovljenju pleničev v vodi. Z uporabo svojih dolgih nog se sprehaja po plitvih vodah, kjer hitro reagira in lovi svoj plen.
- Značilno je, da čaplja lovi s hitro gibljivimi gibi, ko zabode svoj kljun v vodo ali pesek.
Gnezdenje:
- Mala bela čaplja gradi gnezdo na drevesih, grmih ali grmiščih, pogosto v skupini z drugimi pticami, kot so druge vrste čapelj, sivi žerjavi ali druge vodne ptice.
- Gnezdo je običajno sestavljeno iz vej, trstičja in drugih naravnih materialov, ki jih ptica zbira na okoliških območjih.
- Samica običajno izleže 3–5 jajc, ki so zelena ali modra, pogosto z rjavimi ali črnimi pikami.
- Inkubacija jajc traja 3–4 tedne, samica in samec pa se izmenjujeta pri inkubaciji in zaščiti gnezda pred plenilci.
Vedenje:
- Mala bela čaplja je zelo mirna in tiha ptica, ki večino časa preživi na vodi, bodisi stoječa ali se sprehaja po plitvih vodah.
- Ponaša se z elegantnim letom. Ko vzleti, njena dolga krila in vrat ustvarijo prepoznavno linijo v zraku.
- Je zelo agilna in spreten lovec, saj se pogosto giblje z lahkotnostjo in hitrostjo, da ujame svoj plen.
- Značila je tudi po tem, da se spretno prilagodi spremembam v okolju in se lahko prilagodi k različnim vrstam habitatov, čeprav najraje ostane blizu vode.
Selitev:
- Mala bela čaplja je selivka, ki prezimuje v toplejših predelih. V Evropi in Aziji lahko pozimi najdemo čaplje v Afriki ali jugovzhodni Aziji.
- Zgodnje spomladanske migracije prinašajo te ptice v Evropo in Azijo, kjer najdemo njihove gnezdilne kolonije v mokriščih in drugih vodnih habitatih.
Zanimivosti:
- Mala bela čaplja je elegantna in pogosto simbolizira lepoto in mirnost v naravi. Zaradi svoje bele barve in prefinjenega gibanja je pogosto prikazana v umetnosti in mitologiji.
- Te ptice so zelo teritorialne med gnezdenjem in bodo agresivno branile svoje ozemlje pred drugimi pticami.
- Mala bela čaplja ima posebno lovsko tehniko, saj uporablja natančno in hitrost pri lovu na plen. Ko opazi žrtev, ji hitro zabode kljun v vodo in jo ujame v trenutku.
